São muitas teorias sobre a motivação para exercício, uma das mais conhecidas especificamente para essa área é a Teoria da Autodeterminação.

Essa teoria afirma que existem dois tipos maiores de motivação: a intrínseca e a extrínseca. Elas apresentam as ramificações abaixo:

Desmotivação - é a amotivação, como o próprio nome indica, é a ausência de motivação, ausência completa da intenção de fazer o exercício

Regulação Extrínseca - o comportamento de exercício é motivado por situações externas que se não existissem nós não faríamos, mas fazemos apenas com vista a alcançar uma consequência desejada

Regulação introjetada - o exercício é motivado para evitar o sentimentos de culpa, vergonha, ansiedade, baixa autoestima e desaprovação social provocado pela consciência moral

Regulação identificada - O sujeito identifica a importância do exercício regular para a sua própria saúde e bem-estar, então vai fazer exercício de livre vontade. Isto significa que o comportamento passou a fazer parte da identidade desse individuo, porque se identifica com ele

Regulação integrada - está presente não somente a identificação com a importância do exercício, mas, também a integração de tal identificação com outros aspectos do self. Envolve o reconhecimento dos seus benefícios e a valorização e satisfação pessoal em realizar a atividade.

Lembrando que aumentar sua motivação para o exercício é preciso que primeiro você tenha consciência sobre qual o seu estilo motivacional. Saber sobre o que te motiva, como e quando te motiva pode te ajudar a aumentar a frequência de atividade física. Esse mesmo modelo também pode se aplicar em relação a motivação para dietas.