São mais de cinco transtornos alimentares (TA) catalogados no Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais (DSM). A bulimia, anorexia e compulsão alimentar são os mais conhecidos. Eles compartilham algumas semelhanças, mas possuem muitas diferenças. A avaliação de um psicólogo é essencial para o diagnóstico e tratamento.

Apesar de haver uma série de característica psicológicas em comum, os transtornos alimentares se diferem nos sintomas, curso, desfecho e tratamento. Comer de menos ou comer demais não significa que você tenha algum transtorno alimentar. Os transtornos alimentares são alterações no comportamento alimentar que causam prejuízos significativos a saúde física e psicossocial. Eles também tem associação direta como a pessoa se percebe.

Os transtornos alimentares tem semelhanças com o uso de substâncias psicoativas, pois ambos os grupos tem envolvidos sistemas neurais implicados no autocontrole e recompensa.

A obesidade não é um transtorno alimentar, é o resultado de uma desregulação do balanço energético. Embora exista correlação com a bulimia e compulsão alimentar, a causa da obesidade é multifatorial.

O tratamento dos transtornos alimentares é sempre multidisciplinar, por haver uma gama de fatores e causas envolvidas, o tratamento é multimodal e pode ser necessário o uso de medicações e, em casos mais graves, internações.

Os TA podem ser previnidos através da promoção de uma imagem corporal positiva, educação sobre nutrição saudável e a conscientização sobre os riscos dos padrões estéticos irrealistas.